Alors que nous parlions des différents fleuves de France (la Seine qui traverse Paris comme dans la poésie de Jacques Prévert, la Loire un peu plus au sud qui a vu s'élever les châteaux de la Renaissance, le Rhône qui passe par Lyon et la Garonne des hommes préhistoriques), nous avons également parlé du fleuve Mississippi.
Ce fleuve qui trouve sa source dans le Minnesota au Nord des Etats-Unis d'Amérique est le plus long d'Amérique du Nord avec son lit de 3780 km.
C'est surtout sur ses rives que l'un des garnements les plus réputés du monde a passé son enfance. J'ai bien entendu nommé ce héros bien connu de Mark Twain : Tom Sawyer.
Les aventures de Tom Sawyer ont fait l'objet d'une adaptation télévisée en 1980. La France l'a diffusée dès 1982 dans Récré A2. Comme les vacances approchent, pourquoi ne pas rejoindre Tom et son inséparable ami Huckleberry Finn pour quelques bêtises au bord du fleuve Mississipi ?
Joachim du Bellay (1522-1560) est un poète français né en 1522 à Liré en Anjou, et mort en 1560 à Paris.
Sa rencontre avec Pierre de Ronsard fut à l'origine de la formation de la Pléiade, un groupe de grands poètes reconnus (des rock stars du XVIème siècle en quelque sorte). De 1553 à 1557, il devient secrétaire d'un cardinal avec qui il partira pour Rome. Le poète découvre alors la ville mythique de l'Antiquité, qui n'est plus qu'en ruines. Le regret s'empare du poète, sentiment qui lui inspirera ses plus belles pages. "Heureux qui, qui comme Ulysse, a fait un beau voyage" est un sonnet (forme poétique fixe composée de deux quatrains - paragraphes de 4 vers - et deux tercets - paragraphes de 3 vers) très mélancolique. Quelle est la raison de cette mélancolie ? Certainement le mal de son pays natal, l'Anjou, qui le touche autant qu'Ulysse regrette de ne pas pouvoir retrouver son île chérie, Ithaque.
Heureux qui, comme Ulysse, a fait un beau voyage
Heureux qui, comme Ulysse, a fait un beau voyage, Ou comme cestuy-là qui conquit la toison, Et puis est retourné, plein d'usage et raison, Vivre entre ses parents le reste de son âge ! Quand reverrai-je, hélas, de mon petit village Fumer la cheminée, et en quelle saison Reverrai-je le clos de ma pauvre maison, Qui m'est une province, et beaucoup davantage ? Plus me plaît le séjour qu'ont bâti mes aïeux, Que des palais Romains le front audacieux, Plus que le marbre dur me plaît l'ardoise fine : Plus mon Loire gaulois, que le Tibre latin, Plus mon petit Liré, que le mont Palatin, Et plus que l'air marin la doulceur angevine.
Joachim du Bellay, Les Regrets
Deux chanteurs ont repris cette poésie dans leurs compositions :
- Le plus connu est Georges Brassens, qui a adapté ce texte à l'histoire d'un cheval qui veut rejoindre sa région d'origine, la Camargue, dans un film très connu à l'époque :
- Plus récemment, le chanteur Ridan a repris le texte sans le modifier et l'a mis en musique. L'écouter est un bon moyen pour mémoriser ce poème :
Réalisée, selon la légende, par la reine Mathilde, femme de Guillaume le Conquérant, cette tapisserie a en fait, été commandée par Eudes (ou "Odon") de Contenville, évêque de Bayeux et frère de Guillaume le Conquérant, à des brodeurs saxons. Elle représente l'histoire de la conquête de l'Angleterre par les Normands dès 1066.
Le terme tapisserie désigne ici une tenture qui tapisse un mur. Contrairement aux tapisseries de la manufacture des Gobelins, il ne s’agit pas ici d’un ouvrage exécuté sur un métier à tisser mais d’une broderie à l'aiguille sur toile de lin avec des laines de 4 couleurs différentes en 8 teintes, au point de tige pour les tracés linéaires et au point de couchage pour les teintes plates. Elle comprend 72 scènes où figurent 626 personnages, 202 chevaux et mulets, 55 chiens, 505 créatures mythologiques (oiseaux et dragons), 37 édifices, 41 vaisseaux et barques, 49 arbres et environ 2000 mots en latin. Longue de 70 mètres, elle a été réalisée au XIe siècle. Célébrant la conquête de l'Angleterre par Guillaume, duc de Normandie, cette toile de lin a probablement été brodée après la bataille d'Hastings le 14 octobre 1066. Ce genre de tentures narratives n'était pas seulement destiné à décorer les églises. Ces tentures narraient une histoire aux nombreux analphabètes de l'époque. C’est une forme de récit narratif proche du vitrail. La question de la succession au trône d'Angleterre va se poser en 1064. Le roi Edouard vieillissant s’inquiète de se savoir sans enfant. Comme prétendant au trône le choix se porte alors sur trois personnages : Harold Godwinson, le jeune Edgar Atheling et le duc Guillaume de Normandie. Le roi Edouard choisit Guillaume, duc de Normandie, pour lui succéder. Il désigne Harold pour aller en avertir ce dernier. Tel est le point de départ de la Tapisserie de Bayeux. Par la suite, Harold se fera couronner roi d'Angleterre et bafouera le serment fait au très chrétien Guillaume en la cathédrale de Bayeux. Guillaume devra alors prendre les armes pour reprendre sa couronne.
L'histoire contée par la Tapisserie de Bayeux se développe sous forme de tableaux accompagnés de brefs commentaires latins. Ces tableaux sont séparés par des éléments architecturaux ou des arbres. Au delà du récit historique, on découvre à travers elle en détail les aspects de la vie au XIe siècle. On distingue ainsi les adversaires en présence. A l'image d'Harold, les Anglais portent des moustaches. En opposition, les Normands et leurs alliés ont l'arrière du crâne rasé.
Dans leurs palais, comtes, duc et rois portent leurs vêtements d'apparat. Ils dînent à table, usant de couteaux, de bols, de coupes, de pichets, de plats et de cornes à boire. En temps de paix, ils chevauchent sans armement, faucon au poing, accompagnés de leur meute de chiens de chasse. Le monde militaire tient également une place importante. Il est minutieusement décrit au travers de l'armement personnel (haches et masses d'arme, lances, épées, arcs, boucliers, casques, cottes de mailles, étendards...), l'équipement des montures, les navires avec leurs armements et leur mode de navigation mais aussi la stratégie et la tactique des combats. En arrière-plan, on distingue de plus les divers aspects de la vie quotidienne : les laboureurs, les charpentiers ou les terrassiers au travail avec leur outillage.
